メディアでは「アニメーション映画監督」と記されていたが、僕にとっての今敏は、やはり今でもマンガ家だ。
今敏と滝沢聖峰は中学生時代からの親友（ライバル？）で、紹介されたのは高校生のときだったと思う。
たしか、投稿する予定のマンガ作品を見せてもらったのではなかったか。舌をまくような、達者な画だった。
高千穂遙の小説「ダーティペアの大冒険」のパロディ風の、様々なアニメやＳＦが換骨奪胎されたマニア向けの作品だった。さすがに「あによぉ」というネームはどうか…と指摘したら、照れくさそうに、嬉しそうに笑った。
「ダーティペア」のアニメ化どころか、小説が刊行されたかどうかの時期だから、1980年だったのだろう。
思い出深いのは、大学受験で上京した時に雀卓を囲んだこと。高名なギタリストである兄上の、都心なのに草深い一軒家で、本物のアフガン・ハウンドを生まれて初めて見た。しかも２匹。
雀卓での話題は、ただただマンガの話だった。
その月のアニメージュの表３に掲載された、「風の谷のナウシカ」というマンガの小さな予告カット（本篇とはちょっと違う、北欧チックなもの）について、あの宮崎さんが描くマンガなんだから、これはもう傑作に間違いないよな…などと意気投合して興奮したのだった。
実際に連載がはじまったら、ブライアン・オールディスのパクリみたいな作品でちょっと呆れたが、傑作だった。まぁ、宮崎駿という人はコラージュ作家でもあるから、驚くことではないのだが。
ただ、その時は誰も、その宮崎駿といちばん共通の才能を持っているのが今敏だとは（本人も）気づいていなかった。
雀卓を囲んだもう一人は学生服を着た青年で、森井綾という。今敏の釧路湖陵高校の同級生で、今（兄）宅に寄宿していた。麻雀の結果は-79で、森井の一人負けだった。
森井は今、北翔大学でメディアデザインの教員になっている。思えば、長い付き合いになった。
作家としての今敏にきちんと書いておこうと思ったら、単なる思い出話になってしまった。
（つづく）
